Как сладок голосок предателя порою!
Не доверяйтесь вы ему:
Тот, право, не дурак, кто опытной душою
Не верит ничему.
Раз маннский гражданин Каплун был зван
Перед хозяйские пенаты в суд предстать.
Приказ дворовым слугам дан:
Ответчика тотчас домой загнать.
Все мечутся, лукаво зазывая,
Кричат: «Цып, цып.» Но, быстро удирая,
Наш малый не дурак, не верил им ничуть.
«Эй, слуги! — молвил он, — груба чрезмерно
Приманка ваша, и меня вам не надуть
Наверно».
Питают каплуны к нам веры очень мало, —
Инстинкт ли, практика ль им это подсказала, —
Беглец, кого с таким трудом
Ловили, был назавтра нужен
На ужин,
К жаркому за столом;
Без этой почести вся живность
Жила бы, думаю, гораздо веселей.
Вот Сокол, на жердях сидевший, увидал,
Как молодец наш удирал …
И крикнул Каплуну: «Поверь, твоя наивность
И глупость пресмешны … Невежи вы, ей-ей.
Вот я: с хозяином охотиться умею
И вновь к нему спешу с добычею своею.
В окне он, видишь ты? Он ждет тебя… Скорей!
Да ты оглох никак?» — «О нет, дружок, я слышу,
Да не пойду к хозяину под крышу.
Нет, надобно бежать — наперекор судьбе.
Одно лишь я хочу тебе сказать:
Ах, если б довелось тебе
Так много соколов на вертеле видать,
Как много каплунов я вижу ежедневно,
Ты б не бранил меня столь гневно».
Переводчик П. Порфиров