Однажды два Осла тропинкою глухой
Шли, говоря между собою:
Хвалили оба с важностью тупою
Они друг друга вперебой.
«Ах, сударь! — говорил один из двух Ослов. —
Вас, верно, глупостью своею поражают
Все люди. Ведь они одним из бранных слов
И наше имя поминают.
Поносят наш великий род!
Ослом у них зовется идиот.
И ржанием зовут, себе же на позор,
Наш гармоничный смех и разговор!
А между тем их речь — вот истинное ржанье!
Но бросим их: не стоят и вниманья
Они порядочных ослов.
Ну, а теперь, без дальних слов,
Коснемся с вами, сударь, пенья,
В котором вашего уменья
Ламберт не в силах превзойти!
Певца вам равного найти
Не мог бы я, клянусь! Ей-ей,
Пискун пред вами соловей!»
Другой Осел ему поспешно возражает:
«Все, сударь, в вас талантами прельщает.
Я вами восхищен всегда!»
Вот то-то и беда,
Что заразителен пример ослов
Для всех любителей похвал и сладких слов.
Переводчик А. Зарин