Аладдин, по своему обыкновению, слонялся без дела по узким улочкам, когда к нему подошёл незнакомый мужчина, одетый в расшитый халат. У него была длинная борода, а взгляд незнакомца, казалось, странным образом пронизывал собеседника насквозь.
– Ты ведь Аладдин, сын портного? – спросил он.
Аладдин кивнул, удивляясь, откуда незнакомцу известно его имя. И изумление лишь возросло, когда мужчина заключил его в объятия и радостно воскликнул:
– Это в самом деле ты!
– О чём это вы говорите? – спросил Аладдин, отстраняясь от незнакомца. – Кто вы?
Тот, казалось, был потрясён.
– Неужели твой отец, мой брат, никогда не рассказывал обо мне? – прошептал он.
– Нет. Мой отец умер много лет назад, – ответил Аладдин. – Мы теперь живём вдвоём с матерью.
Незнакомец зарыдал, утирая слёзы рукавом.
– Вот поэтому-то я и приехал! – всхлипывал он. – Я слишком поздно узнал о смерти моего любимого брата и приехал сюда, чтобы позаботиться о тебе, дорогой племянник!
Он вложил в ладонь Аладдина золотую монету.
– Передай это матери. Скажи ей, что твой дядя придёт на ужин. Пусть приготовит хорошее угощение. Там, где я это взял, ещё много осталось.
Аладдин кивнул:
– Мы живём в старой портняжной мастерской в конце этой улицы. Увидимся вечером, дядюшка! – И с этими словами он побежал домой. Незнакомец смотрел ему вслед и холодно улыбался.
Аладдину и в голову не могло прийти, что на самом деле этот человек был злым колдуном. Он прочёл книгу магических заклинаний, где рассказывалось о старой лампе, обладавшей великой силой. Лампа эта хранилась в заколдованном саду, а сад находился под землёй в этом самом городе. И ещё в книге говорилось, что единственным человеком, способным взять эту лампу и не превратиться при этом в камень, был бедный юноша по имени Аладдин.
– Сегодня к нам на ужин придёт мой богатый дядя! – воскликнул Аладдин, когда мать открыла ему дверь.
– Не говори глупостей, Аладдин! – рассердилась мать. – Нет у тебя никакого дяди!
– Вот, смотри, что он мне дал! – Аладдин протянул матери монету. – Он сказал, чтобы ты приготовила праздничное угощение на вечер.
Мать удивлённо стала рассматривать монету, а затем сразу же помчалась на рынок. К тому моменту, когда раздался стук в дверь, она успела приготовить великолепные кушанья.
Аладдин распахнул дверь, и колдун вошёл с целым мешком подарков. Он принёс пироги, вино, а также флакон духов для матери Аладдина.
Положив свои дары, колдун склонился в низком поклоне перед хозяйкой дома.
– Дорогая сестра, как я рад, что наконец увидел тебя! – воскликнул он приторно-сладким голосом.
– Я… я так жалею, что мы никогда раньше не встречались, – пролепетала потрясённая мать Аладдина.
Мужчина упал к её ногам, сотрясаясь от рыданий.
– Ах, бедный мой брат! Как бы я хотел повидаться с ним перед смертью!
– Ну, успокойтесь, успокойтесь, – засуетилась вокруг него мать Аладдина. – Теперь вы здесь, и больше ничего не имеет значения.
– О да! – широко улыбнулся колдун. – Я поклялся, что стану заботиться о вас, и именно этим я и намерен заняться.
Они сели за стол, и колдун спросил Аладдина:
– Итак, мой мальчик, какому же ремеслу ты учишься?
Аладдин покраснел и низко опустил голову.
– Аладдин не хочет ничему учиться, – вздохнула мать. – Он так меня расстраивает…
– Так дело не пойдёт, – заявил колдун. – Назови любую работу, которой ты хотел бы заниматься, Аладдин, и я постараюсь, чтобы ты получил её.
Юноша беспокойно заёрзал. Ему совсем не хотелось работать, но он не осмеливался признаться в этом.
Колдун прекрасно понял, как обстояло дело.
– Что, если я открою для тебя лавку и заполню её духами? Ты будешь там просто сидеть. А денежки сами потекут в карман, – предложил он с хитрой улыбкой.
Аладдин с трудом мог поверить услышанному.
– О да, дядюшка, прошу тебя, пожалуйста, – засиял он от радости.
На следующий день колдун отвёл Аладдина в лавку, где продавалась лучшая одежда в городе. Юноша вышел оттуда, разодетый в бирюзовые шелка, улыбаясь до ушей. Затем они пообедали в самом дорогом ресторане, а оттуда поехали выбирать, на какой бы улице открыть лавку, чтобы Аладдин торговал духами.
Следующим утром колдун сказал Аладдину:
– Завтра мы откроем твою лавку. Но, прежде всего, я хочу тебе кое-что показать. Пойдём со мной.
И он пустился в путь быстрыми шагами, так что Аладдину приходилось бежать, чтобы не отстать.
Колдун привёл Аладдина в королевский парк и долго ходил там по аллеям, пока не нашёл проход под маленькой аркой. Этот проход вёл в секретную часть парка. Колдун широко улыбнулся.
– Нашли! – воскликнул он, похлопав удивлённого юношу по спине.
Подобрав несколько веточек, колдун развёл костёр. Затем он полез за пазуху и достал оттуда малюсенькую коробочку. Бормоча какие-то заклинания, он взял из коробочки щепотку порошка и бросил в огонь.
Раздался громкий хлопок, и над костром взвился огромный столб пурпурного дыма, и тут же в земле открылась расщелина, в глубине которой виднелась каменная дверь.
Этого Аладдин уже не мог вынести. Он решил убежать и уже повернулся, но колдун схватил его за шиворот.
– Куда это ты собрался, дорогой племянник? – проворчал он, и при этом лицо его было весьма угрюмым.
Впрочем, заметив потрясение Аладдина, колдун поспешил улыбнуться.
– Верь мне, Аладдин. Я твой дядя, – заискивающе проговорил он. – Если будешь делать всё, как я скажу, ты вернёшься домой богачом.
Аладдин сглотнул.
– Что мне надо делать? – боязливо спросил он.
– Прежде всего, открой дверь, – приказал колдун.
Аладдин взялся за ручку двери и повернул её. К его удивлению, дверь легко открылась, и за ней оказалась глубокая пещера.
– Именно так, как сказано в книге, – пробормотал колдун, улыбаясь своим мыслям.
– Теперь будь внимательнее, – продолжал он, обращаясь к Аладдину. – Там, внизу, ты найдёшь старую масляную лампу и множество сокровищ. Ты должен принести мне лампу – это главное, а потом можешь взять столько драгоценностей, сколько тебе захочется.
С этими словами он снял с пальца кольцо и надел его на палец Аладдина.
– Это кольцо защитит тебя, – объяснил колдун. После этого он спустил юношу в пещеру.
В глубине Аладдин увидел коридор, уходивший ещё дальше вниз. Пройдя до конца, юноша оказался в невероятно красивом саду, где росли деревья, увешанные всевозможными сверкающими украшениями.
Он долго бродил среди этих деревьев, пока наконец не нашёл старую, помятую лампу – она висела на крюке, вбитом в стену.
«В ней нет ничего особенного», – подумал Аладдин.
Тем не менее он завернул лампу в рубашку и устремился обратно к деревьям.
Собрав столько сокровищ, сколько он мог унести, Аладдин вернулся к колдуну.
– Подними меня, – крикнул он, так как тяжёлый груз не позволял ему карабкаться наверх самостоятельно.
– Сначала дай мне лампу, – сказал колдун.
– Не могу. Она завёрнута в мою рубашку, а сверху лежат драгоценности, – ответил Аладдин. – Дай мне руку.
Колдун прищурился.
– Не пытайся провести меня, мальчишка! Отдавай мне лампу!
– Отдам, как только выберусь отсюда, – ответил Аладдин.
Однако колдун был уверен, что Аладдин пытается оставить лампу себе. Он пришёл в бешенство.
– Если она не достанется мне, пусть не достаётся никому! – завопил он и захлопнул тяжёлую каменную дверь.
Аладдин услышал, как колдун бормочет заклинания, чтобы запереть дверь.
– Не оставляй меня здесь! – взмолился он.
Ответа не последовало. Аладдин внезапно осознал, что его обманули.
– Этот человек не был моим дядей, – всхлипывал юноша. – Он просто хотел, чтобы я достал ему эту дурацкую лампу. Теперь я здесь умру!
В отчаянии сжимая руки, Аладдин случайно потёр кольцо, которое надел ему на палец колдун. Блеснул яркий свет, и перед Аладдином появился пурпурный джинн.
– Чем я могу служить тебе, хозяин? – спросил джинн.
Аладдин почувствовал, как волосы встали дыбом. Ему никогда раньше не приходилось видеть джиннов.
– Кто – или что ты такое? – выпалил он хриплым от страха голосом.
– Я дух кольца, – ответил джинн. – И раз ты носишь кольцо, ты можешь отдать мне любой приказ.
– Ты можешь вытащить меня отсюда? – спросил Аладдин.
– Твоё желание – приказ для меня! – воскликнул джинн.
Столб дыма подхватил Аладдина, и в следующее мгновение юноша уже стоял перед своим домом. Он сразу же бросился к матери и рассказал ей, что произошло.
– Не следовало мне доверять этому человеку, – простонала мать. – Ну, по крайней мере, теперь ты в безопасности.
– И не только! – отвечал ей Аладдин. – У меня есть кое-что, что я могу продать на рынке.
Он вывалил на стол драгоценности и вытащил из-под них старую масляную лампу. Несколько секунд мать Аладдина не могла произнести ни слова. Потом посмотрела на искорёженную лампу и нахмурилась.
– Её тоже можно было бы продать, будь она немного чище, – сказала женщина. И с этими слова взяла лампу и потёрла её.
В воздух взвился столб дыма, и из него выступил огромный синий джинн.
– Чем я могу служить тебе? – громовым голосом спросил он.
Мать Аладдина только взглянула на джинна и рухнула без чувств.
Аладдин, который к этому времени уже немного привык к джиннам, попросил:
– Пожалуйста, принеси нам что-нибудь из еды.
– Твоё желание – приказ для меня! – ответил джинн.
Аладдин не успел и глазом моргнуть, как джинн исчез, а потом вновь появился и принёс несколько золотых блюд, наполненных яствами, которые не стыдно было бы подать и на королевский ужин. Поставив блюда на стол, джинн снова исчез.
Аладдин начал обмахивать лицо матери.
– Он ушёл? – спросила женщина, придя в себя.
– Не волнуйся об этом, – ответил Аладдин. – Давай сядем и поедим.
Никогда раньше им не доводилось пробовать такую вкусную еду! Покончив с обедом, Аладдин стал рассматривать блюда.
– За них тоже можно кое-что выручить, – решил он.
– Разве мы можем их продать? – спросила мать. – Разве они принадлежат нам, а не джинну? Не думаю, что мы можем с ним связываться. Давай-ка поскорее избавимся от этой лампы!
– Ни за что! – вскричал Аладдин. – С помощью этой лампы мы можем получить всё, чего пожелаем и когда пожелаем!
В тот же вечер Аладдин отнёс блюда на рынок, продал их и вернулся домой куда более богатым, чем был раньше. Увидев, сколько денег он принёс, мать поняла, что им и в самом деле следует оставить себе лампу.
Несколько недель Аладдин и его мать наслаждались жизнью. Каждый вечер джинн приносил им изысканные угощения на золотых блюдах, и каждое утро Аладдин продавал эти блюда на рынке. Теперь они с матерью могли купить всё, что хотели, и даже больше.
Однажды, придя на рынок, Аладдин увидел, что там собралась огромная толпа.
– Дорогу! Пропустите! – раздался крик, и показалась королевская процессия. Все находившиеся на рыночной площади склонились в низком поклоне, один лишь Аладдин стоял и смотрел во все глаза.
– Нагни голову, пока её не снесли с твоих плеч! – зашипел на него торговец фруктами. – Сюда направляется принцесса!
Аладдин слегка наклонил голову, но, когда карета проезжала мимо него, ему всё-таки удалось взглянуть на принцессу. От восторга Аладдин едва не потерял сознание. Принцесса оказалась ещё прекраснее, чем он мог себе представить. Юноша примчался домой, не помня себя от счастья.
– Что это с тобой? – поинтересовалась мать.
– Я влюбился! – мечтательным голосом произнёс Аладдин.
– В кого? – спросила мать.
– В дочь императора, – ответил Аладдин.
Мать побледнела.
– Император велит казнить мужчин, которые осмеливаются лишь взглянуть на принцессу, – дрожащим голосом прошептала она.
– Я женюсь на ней, – заявил Аладдин.
Мать разинула рот от изумления.
– Ты что, лишился ума? – дрожа всем телом, спросила она.
– Вовсе нет, – отвечал Аладдин.
Не медля ни секунды, он сложил все драгоценности в золотую чашу.
– Мама, пожалуйста, не могла бы ты отнести это императору в качестве подарка и попросить его отдать мне в жёны принцессу? – спросил он.
Мать в растерянности села у стола.
– Как же я могу попросить императора, чтобы он отдал свою единственную дочь в жёны сыну портного? – спросила она.
Однако Аладдин не желал слышать никаких возражений, и его матери пришлось отправиться к императору. Бросившись на колени перед ним, она сказала:
– Прежде чем я скажу, о чём хочу просить, я умоляю о прощении за свою просьбу!
Император попытался скрыть усмешку.
– Не бойся, – сказал он. – Я не рассержусь.
– Тогда всё в порядке, – отвечала мать Аладдина. – Я пришла сюда, чтобы от имени своего сына просить у вас руки вашей дочери.
– Что за дерзость! – вскричал император. По залу прокатился одобрительный шёпот.
Тогда мать Аладдина сняла крышку с чаши с драгоценностями.
– Сын просил передать это вам, – добавила она.
Блеск драгоценных камней ослепил всех находившихся в зале, и шёпот уступил место вздохам. Император был в восторге.
– Никогда раньше мне не доводилось видеть такие огромные драгоценные камни, – признался он.
В этот момент советник императора громко закашлялся, прочищая горло. Император дал слово, что отдаст принцессу в жёны его сыну, и советник вовсе не хотел, чтобы его величество забыл о своём обещании.
Император бросил взгляд на советника, а потом сказал, обращаясь к матери Аладдина:
– Благодарю тебя за подарок. Приходи через месяц, и я дам ответ на твою просьбу.
Мать Аладдина побежала домой и обо всём рассказала сыну.
– Это означает «да»! – вскричал юноша. Он заключил мать в объятия и закружил её в танце по комнате.
Всю неделю улыбка не сходила с лица Аладдина. Но в один прекрасный день, направляясь на рынок, он увидел, что улицы украшены флагами.
– Что происходит? – спросил он у проходившей мимо девушки.
– Ты что, с луны свалился? – засмеялась девушка. – Ты не знаешь, что сегодня утром принцесса вышла замуж за сына императорского советника?
Аладдин вытаращил глаза.
– Но ведь она дала слово мне! – воскликнул он и помчался домой, не обращая внимания на громкий смех за спиной.
Целый день Аладдин бродил из угла в угол, размышляя, как поправить дело. Вечером, когда мать уже отправилась спать, он достал лампу и потер её.
– Я хочу, чтобы ты принёс сюда принцессу, – сказал Аладдин джинну, – а её мужа забросил на вершину горы, покрытую снегом!
– Твоё желание – приказ для меня! – ответил джинн.
Не прошло и нескольких секунд, как перед Аладдином появилась потрясённая принцесса.
– Мне всё это снится? – спросила она.
– Не бойся, – ласково сказал Аладдин. – Посиди со мной и давай немного поговорим.
Принцесса, хотя и нервничала, согласилась присесть рядом с Аладдином, и он завёл с ней беседу. Он рассказывал ей о своём детстве. И очень скоро принцесса совершенно забыла, в какой странной ситуации оказалась. Она смеялась и рассказывала что-то о себе. А когда они оба устали, то просто улеглись и уснули.
На рассвете, пока принцесса ещё спала, Аладдин вызвал джинна.
– Прошу тебя, отнеси принцессу и её мужа обратно домой, – сказал он.
– Твоё желание – приказ для меня, Аладдин! – ответил джинн.
Спящая принцесса исчезла. Когда же она проснулась и обнаружила, что лежит в своей собственной постели рядом с полузамёрзшим, потерявшим дар речи супругом, то просто не знала, что и думать.
На следующую ночь Аладдин вновь приказал джинну доставить к нему принцессу и забросить её мужа на вершину горы.
На сей раз, оказавшись в доме Аладдина, принцесса робко улыбнулась.
– Снова ты, – сказала она. – Я понятия не имею, что всё это значит… но, раз уж я здесь, то можешь рассказать мне ещё что-нибудь.
И они опять проговорили до поздней ночи. Потом принцесса уснула, а Аладдин сидел и любовался её длинными чёрными кудрями, рассыпавшимися по подушкам.
«Она так прекрасна, – думал он. – Надеюсь, что мой план сработает».
Когда на следующее утро принцесса вновь встретилась в своей спальне с совершенно окоченевшим мужем, они не могли придумать, что сказать друг другу.
На третью ночь, когда принцесса появилась в доме Аладдина, она засмеялась от радости.
– С тобой гораздо веселее, чем с моим скучным, холодным мужем! – сказала она. – Хотелось бы мне провести с тобой всю жизнь, а не только видеть тебя во сне.
На следующее утро за завтраком император обратил внимание на хмурые лица принцессы и её мужа.
– У вас что-то случилось? – спросил он.
Сын советника не выдержал:
– Мне это надоело! Я не желаю проводить каждую ночь до конца жизни на ледяной вершине горы! Я хочу положить конец этому браку! Немедленно!
Озадаченный император посмотрел на свою дочь, и та кивнула в ответ.
– Ну что же, ладно, – вздохнул император.
И было объявлено о разводе принцессы.
На следующий день мать Аладдина вновь отправилась в императорский дворец. Она, волнуясь, подошла к трону и низко поклонилась.
– Вы сказали, чтобы я пришла через месяц, – сказала она. – Вот я и вернулась. Прошу вас, ваше величество, скажите, может ли мой сын жениться на вашей дочери?
Император устало посмотрел на неё. Да, конечно, брак его дочери распался, но это вовсе не означало, что он готов немедленно выдать принцессу за первого встречного.
– Если твой сын пришлёт мне сорок танцовщиц, каждая из которых будет нести золотое блюдо, наполненное драгоценностями, – заявил он, – тогда юноша сможет попросить руки моей дочери.
Мать Аладдина бросилась домой. Спустя десять минут на улице раздался страшный шум, и в тронный зал вбежал бледный, трясущийся от страха советник.
– В чём дело? – спросил император.
– Лучше посмотрите сами, – ответил советник.
Император вышел на крыльцо и не поверил своим глазам.
Трубили трубы, звенели тарелки, звонко пели флейты. К императорскому дворцу приближались сорок танцовщиц, и каждая из них держала в руках золотое блюдо, наполненное сверкающими драгоценными камнями. За ними шли сорок слонов, на спинах которых восседали сорок музыкантов. А в центре этой процессии на белом коне скакал Аладдин, глядя на которого никто в мире не усомнился бы, что это принц. Он бросал в толпу золотые монеты, и люди приветствовали его радостными криками.
Император вышел ему навстречу. Аладдин соскочил с коня и поклонился.
– Ваше Величество, я приехал просить руки вашей дочери, – сказал он.
Императору не оставалось ничего иного, кроме как кивнуть в знак согласия. Он помахал рукой, и к нему подвели принцессу. С того мгновения, как девушка увидела Аладдина, с её лица не сходила улыбка.
– Ты выйдешь за меня замуж? – спросил Аладдин.
– Да! – ответила принцесса, сияя от счастья.
Аладдин и принцесса поженились на следующий день. Сидя за свадебным столом, император признался Аладдину:
– Моя дочь очень дорога мне. Пообещай, что ты будешь заботиться о ней. И я хочу, чтобы вы жили поблизости от моего дворца.
– Я вас понимаю, – согласился Аладдин.
На следующее утро император выглянул из окна своей спальни и чуть не упал от изумления. Прямо напротив стоял новый дворец. Никто не понимал, откуда он взялся. Этот дворец поражал своим великолепием. Его стены были выкрашены в розовый цвет, а крышу украшали сотни изящных башенок и куполов.
Выйдя на крыльцо, император увидел Аладдина и принцессу, которые любовались своим новым домом.
– Не правда ли, великолепно? – спросила принцесса.
Император не мог не согласиться с ней.
Спустя несколько недель, когда Аладдин отправился к матери, чтобы помочь ей с переездом в новый дом, принцесса услышала доносившийся с улицы голос:
– Меняю старые лампы на новые! Меняю старые лампы на новые!
«Как странно», – подумала принцесса.
И в тот же момент она вспомнила, что после их свадьбы Аладдин принёс в новый дворец старую помятую лампу, и решила сделать приятный сюрприз мужу, обменяв её на новую.
Она схватила лампу, выбежала из дворца и увидела перед собой незнакомого человека, чей взгляд словно пронизывал её насквозь.
– Меняю старые лампы на новые! – кричал он.
– У меня есть, – сказала принцесса и протянула ему помятую старую лампу.
Человек внимательно осмотрел лампу, и его глаза загорелись. Он вложил в руки принцессы новую блестящую лампу и поспешил прочь.
Когда Аладдин вернулся от матери, он увидел, что и дворец, и принцесса исчезли. Император стоял на улице, и по его лицу катились слёзы.
– Где моя дочь? – рыдал он.
– Не знаю, – жалобно проговорил Аладдин. – Но обещаю – я верну её!
А про себя он подумал: «Готов спорить на что угодно: за этим стоит колдун!» – и тут же отправился на его поиски. Аладдин обыскал все города и деревни, он поднимался на заснеженные горы и пробирался через жгучие пески пустынь.
И когда он уже совсем отчаялся, то вдруг вспомнил, что на пальце у него всё ещё надето волшебное кольцо колдуна. Он потёр его, и перед ним предстал пурпурный джинн.
– Чем я могу услужить тебе, хозяин? – спросил джинн.
– Прошу тебя, немедленно верни мне принцессу и дворец, – приказал Аладдин.
Пурпурный джинн покачал головой:
– Я не обладаю такой силой, чтобы изменить сделанное синим джинном. Однако я могу отнести тебя к твоей жене.
– Этого достаточно! – воскликнул Аладдин.
Столб пурпурного дыма подхватил Аладдина, и через мгновение он очутился в жаркой пустыне рядом с розовым дворцом. Из окна до него донёсся голос принцессы:
– Я хочу, чтобы Аладдин был здесь!
Аладдин полез по стене и добрался до окна. Увидев мужа принцесса чуть не лишилась чувств от радости.
– Меня украл ужасный старик, – рассказала она. – Он хочет, чтобы я стала его женой. Когда я отказала ему, он запер меня здесь и сказал, что я не смогу вечно сопротивляться его чарам. Что нам делать, Аладдин? Он, наверное, и в самом деле очень могуществен. Он перенёс дворец на другой конец света, и ему служит синий джинн, который исполняет все его желания.
Аладдин невесело усмехнулся:
– Этот синий джинн живёт в той старой лампе, которую я принёс.
Принцесса ахнула.
– О, прости меня, я так виновата, – заплакала она. – Я отдала лампу старику.
– Ты не могла знать, – утешил её Аладдин. – Но теперь нам нужно придумать план…
Когда на следующее утро колдун пришёл повидать принцессу, он увидел, что она нарядилась в самое красивое платье и приветливо улыбается ему.
– Неужели ты передумала? – удивился он.
– Может быть, – отвечала принцесса. – Я подумала, что нам следовало бы вместе пообедать, чтобы лучше узнать друг друга.
Колдун злобно ухмыльнулся и потёр руки. Принцесса вздрогнула от отвращения.
– Я зайду за тобой попозже, – пообещал колдун.
Как только он ушёл, в окно влез Аладдин и протянул принцессе крохотную бутылочку.
– Это снотворное снадобье мне передал джинн из кольца, – объяснил он. – Тебе просто надо каким-то образом влить его в кубок колдуна.
Вечером колдун привёл принцессу на ужин.
– Ты прекрасна, как блеск всех бриллиантов в мире! – прокаркал он.
«А тебя можно сравнить разве что с жабой», – подумала принцесса. Но при этом она улыбнулась и произнесла вслух:
– Разве я могу сопротивляться таким могучим чарам?
Она села, и колдун поцеловал ей руку.
– Ты сладкая, как сироп, – пробормотал он, жадно глядя на красавицу.
Принцессе было не по себе. Но она заставила себя сказать как можно любезнее:
– В моей стране есть обычай: влюблённые обмениваются кубками.
Невинно улыбаясь колдуну, она поставила свой кубок за большой вазой с виноградом и незаметно влила в вино снотворное.
Колдун сел рядом с принцессой. Она поднесла свой кубок к его губам, а он свой кубок – к губам принцессы.
– И после этого ты наконец станешь моей? – проблеял он.
– Давай же выпьем за это, – прошептала принцесса и отпила из кубка колдуна.
Колдун даже не успел допить до конца вино из кубка принцессы, а снотворное уже подействовало. Злодей повалился навзничь и громко захрапел.
– О, слава всевышнему, – облегчённо вздохнула принцесса. – Муж мой! Ты можешь войти!
Аладдин вбежал в комнату и схватил лампу. Потом он вызвал джинна и приказал:
– Прошу тебя, доставь нас домой. А колдуна выбросим где-нибудь по дороге…
Проснувшись тем же вечером, колдун обнаружил, что лежит на вершине горы. А в это время император радостно встречал Аладдина и принцессу.
С тех пор Аладдин и его жена жили так счастливо, что уже не хотели ничего менять в своей жизни. Лампа и волшебное кольцо так с тех пор и лежат в каком-то ящике… Кто знает, может быть, в них до сих пор прячутся джинны.
Шахерезада закончила свою историю и замолчала.
– Какая потрясающая сказка! – воскликнул султан.
Шахерезада улыбнулась.
– О, это ничто в сравнении с той историей, которую я могла бы рассказать тебе завтра, – сказала она, – но, конечно, при условии, что ты оставишь меня в живых.
– Очень хорошо, – ответил султан, – я сохраню тебе жизнь ещё на один день.
На следующую ночь, когда султан лёг в постель, Шахерезада начала новую сказку…