Жила у одного мужика собака, старая-престарая. Вот однажды хозяин и говорит ей:
— Придется, видно, тебя выгнать. Никакого нет от тебя проку, даром только хлеб ешь.
Отправился хозяин жито убирать и взял с собою в поле меньшого сына. Хозяин жнет, малыш играет, а собака лежит на меже и думу думает о своей горькой собачьей доле.
Вдруг, откуда ни возьмись, подходит к ней волк и говорит:
— Я тебя съем.
Собака ему отвечает:
— Много ли от меня тебе поживы? Не видишь разве, какая я тощая?
Волк говорит:
— А шкура?
— Шкура-то шкура, да под ней-то ничего нет!
А волк знай свое:
— Мне все равно, погрызу хоть косточки.
— Ах, мой старшой брат! — говорит собака. — Достань-ка ты лучше мне хлеба: хозяин совсем не кормит меня. Я нагуляю тело, тогда ты и съешь меня.
— Где же я достану тебе хлеба? — спрашивает волк.
— А ты сделай так: видишь, вон там сидит сынок хозяина? Ты его схвати и неси в лес, а я его у тебя отниму.
Сказано — сделано. Волк схватил младенца и потащил в темный лес. Тут собака набросилась на волка и отняла у него добычу.
Обрадовался хозяин, что сынок остался цел и невредим, приласкал своего старого пса, забрал его домой, стал угощать:
— Ешь, песик дорогой, ешь, чего только пожелаешь.
Через несколько недель в доме у хозяина праздновали свадьбу. Собака пригласила к себе в гости волка. Волк пришел, а собака и говорит ему:
— Вот что, мой старшой брат. Давай проберемся в хозяйский чулан. Ты пророешь ход для меня, я — для тебя. В чулане попируем, а как придет время удирать, ты беги через мой ход, а я — через твой.
— Ладно, — согласился волк.
Залезли они в чулан, наелись, напились водки. Волчище совсем охмелел, и захотелось ему что-нибудь спеть. Открыл он пасть да так громко завыл, что хозяин с гостями услыхали и сбежались. Волк хотел скрыться, но не тут-то было: собака вырыла ему такой узкий ход, что сколько волк ни старался пролезть через него, так и не смог.
Люди убили волка, а собака припеваючи жила в хозяйском доме до самой своей смерти.