Много-много лет назад правил миром страшный змей Айдахар. Питался он одной лишь кровью. Никого не щадил. А подлый комар был у него на побегушках.
Кликнул однажды змей комара и говорит ему:
— Облети всю землю, отведай тайком крови всех живых существ. А как вернёшься, доложишь мне, чья кровь самая сладкая. На кого укажешь, тех и буду губить.
Полетел комар. Исполнив повеление, возвращается назад. На пути встречает его ласточка.
— Куда летал?
— По приказу господина моего Айдахара облетел всю землю, чтобы узнать, чья кровь самая сладкая.
— И что же, узнал?
— Слаще всего кровь человеческая, — пропищал комар.
Ласточка встревожилась.
— Не говори, комар, змею правды. Человек добр, не губи его.
— Нет, скажу!
Ласточка снова:
— Прошу тебя, не чини зла человеку, — он мой друг.
А комар:
— Нет, скажу!
Прилетел комар к Айдахару, и ласточка тут же вьётся.
— Ну, — зашипел змей, — рассказывай обо всём, что разведал. Да страшись, раб, молвить хоть слово лжи!
— Владыка мой и повелитель, — начал комар, — скажу тебе чистую правду, ничего не утаю. Самая вкусная, самая сладкая кровь у…
Хотел он сказать «у человека», да не успел. Ласточка стремглав кинулась на комара и отщипнула ему острым клювом кончик языка.
Заметался комар над змеем:
— З-з-з… з-з-з… з-з-з…
Но ничего выговорить не может.
А ласточка весело щебечет:
— Я знаю, Айдахар, что хотел сказать твой прислужник: слаще всего на свете змеиная кровь!
Озлился змей на ласточку, Свернулся в клубок, прянул в небо, разинув пасть. Да ведь нет птички проворнее ласточки. Метнулась она в сторону, и удалось Айдахару лишь за хвостик её ухватить. Рванулась ласточка, да и ушла от лютой смерти.
А страшный змей с тремя пёрышками в зубах рухнул с вышины на землю. Рухнул на землю, ударился о камень и испустил дух.
Вот почему у ласточки хвостик рожками, и вот почему люди так любят эту птичку.