Давным-давно, когда я еще была девчонкой, рассказывала нам старенькая бабушка всякие сказки. Много она рассказывала (а слышала она их еще от своего покойного деда). Да такие складные сказки — заслушаешься. Да позабыла я их, детки: больно долго живу, скоро ведь мне девяносто. Известно: волос седой — и память долой. Видите, как меня согнуло. А когда-то была молодица кровь с молоком, коса об колени билась. Вот сидим мы, бывало, чуть ли не всю ночь при лучине и прядем тонко-тонко, чтобы сорок пасм через перстенек пролезли. Сидим мы, а бабушка сучит нить да рассказывает сказки, чтобы мы не заснули. Вот, дай боже памяти, и вспомнила одну сказку. Так слушайте, как дело было.
Жил один человек. Хотел он все знать. Куда ни глянет — все спрашивает, что это да зачем. Толковали ему люди, толковали, да и говорят:
— Чудной ты человек, сколько . ни спрашивай — дураком помрешь, ведь всего знать нельзя.
Бросил он хозяйство и пошел по белу свету.
— Пойду,.— говорит,— к ясному солнышку: оно всюду светит да все видит, значит все знает. Спрошу я у него, почему так неладно на свете.
Вот идет он, идет, видит—сидит около дороги на камне человек и кричит:
— До каких пор я буду сидеть?
Просит он путника, чтобы тот спросил у солнца, когда он встанет. Пошел он дальше и видит, что какой-то человек забор подпирает. Посмотрел и никак не поймет, для чего. Идет дальше. Вот две женщины переливают в реке воду. Дивится он, да не знает, что такое они делают, и дальше пошел. Совсем уже близко подошел он к солнцу, к тому месту, где оно из-за земли всходит на небо, и видит: какой-то человек разгребает мусор. Пошел он дальше в лес и, как взглянул, так сразу глаза зажмурил — такой там блеск. Подошел он ближе, а это дворец солнышка блестите золоте, будто огонь горит. С трудом пробрался он туда, чуть не ослеп от блеска.
Встретил он во дворце старуху — мать солнца. Она и спрашивает, зачем он пришел.
— Пришел я,— говорит,— к солнцу, чтобы спросить, почему так неладно делается все на свете.
А она отвечает, что солнце поднялось на небо осматривать землю.
— Обожди, оно скоро вернется.
Вот достал он хлеба с салом и стал есть. Наелся сала с хлебом. Захотелось ему пить. Пошел он к реке. Только он наклонился к воде, как оттуда выплыла необыкновенной красоты девица. Взглянула на него, и остановился он, будто вкопанный. Стоит, любуется и глаз не может отвести от нее. Понравился он этой девице. Вот она и говорит ему:
— Не пей воды из реки, а то солнце тебя сожжет.
И повела его к старому дубу, где был колодезь. Наклонился он и начал пить чистую и холодную воду. Сколько он ни пьет, все больше хочется.
Посмотрел он, а солнце опускается с неба в свой дворец.
Нужно идти туда, но не может он отвести глаз от этой девицы. А она и говорит:
— Вот мой отец вернулся домой. Смотри ничего не говори ему о том, что ты узнал, и о том, что видел меня.
Сказала это, поднялась ввысь и заблистала оттуда ясной звездочкой.
Пошел он к солнцу во дворец. Увидело солнце, что человек осмелился прийти к нему, да как начнет жарить, а он напился холодной воды, ему не жарко. Рассердилось солнце, давай еще пуще жечь, а он шапку надвинул на глаза и подходит ближе. Видит солнце, что ничего не поделаешь с упрямым человеком, и спрашивает, что ему надо. Рассказал человек солнцу, зачем пришел, оно и говорит:
— Будешь все знать — скоро помрешь.— И блеснуло ему
солнце в голову. Вот и почувствовал, он, что много знает, голова горит, а сердце холодно, как лед.
Снова встретил он мать солнца. Она и говорит ему:
— Умрешь ты, человек, если не согреешь сердца; сгорит твоя голова.
Страшно стало человеку жить с холодным сердцем.
«Как же согреть свое сердце?» — думает он. Пошел искать он дочку солнца, может она горю поможет. Услыхала про это дочь солнца, покатилась с неба ясною звездочкой и обернулась перед ним пригожей девицей. Вот и загорелось у него сердце, и понял он: покуда будет огонь в сердце, а разум в голове, будет он все знать, все уметь, себе и людям счастье приносить.
Поженились они и пошли в его край. Вот приходят они к тому месту, где человек разгребает мусор.
— Ой, человек,— говорит он,— ты в мусоре ищешь потерянные деньги, зря ты тратишь время. Ступай лучше трудиться, заработаешь больше, чем потерял.
Понял тот человек свою ошибку, занялся делом и стал счастливым.
Пошли дальше, встретили женщин, переливающих в реке воду. Растолковал он им, что вода водой и останется, так же как слова без дела останутся словами, сколько бы их ни говорили. Идут дальше, встречают человека, а он все еще подпирает забор, и говорят ему:
— Не поддерживай в жизни всякую гниль, все равно она рухнет.
Наконец подошли они к тому человеку, который сидел на камне, но не остановились и прошли мимо. И издали сказали ему:
— Сидеть тебе тут, покуда не сядет другой, в жизни каждый занимает свое место.
Вот пришли они в его край, нашли ту деревню, где он жил, но хатки его и след простыл: растащили ее на дрова. Ничего не поделаешь, надо жить как приходится. И начал он заново строить себе дом и заводить хозяйство. Отстроились они и стали жить, поживать да добра наживать. И дивились люди, что они никогда не тужат. Стали его спрашивать, почему они так хорошо живут, а он и говорит:
— Потому мы хорошо живем, что у нас огонь в сердце, а разум в голове.