Как необразованная невестка выставила за дверь заносчивую свекровь и её подругу
– Солнышко, только не нервничай, – голос мужа звучал виновато. – Мама приехала. И не одна.
Рука Лены замерла на кассовой ленте. Три года совместной жизни научили её, что фраза «мама приехала» не предвещает ничего хорошего.
– С кем? – только и смогла выдавить она.
– С тётей Валей, – Саша говорил всё тише. – Помнишь, я рассказывал? Её муж ушёл к молодой, и мама решила…
– Решила что? – Лена почувствовала, как начинает подниматься знакомая волна раздражения.
– Ну… пожить у нас немного. Составить компанию тёте Вале, развеяться…
Лена молча считала до десяти. В голове проносились картины недавнего ремонта, на который они копили два года. Их маленькая, но такая уютная квартира. Их личное пространство.
– Я через час домой, – сказала она наконец. – Поговорим.
Домой Лена шла пешком, хотя обычно ездила на маршрутке. Нужно было проветрить голову. В последнее время они с Сашей начали выбираться из долгов, даже смогли купить новый диван в гостиную. И тут – здравствуйте, свекровь с подругой.
Марья Ивановна никогда не упускала случая напомнить, что её сын, успешный айтишник, мог найти себе пару «получше продавщицы». Особенно её задевало, что невестка работает в «простом магазине». Сама Марья Ивановна занимала руководящую должность в крупной компании и гордилась этим при каждом удобном случае.
Поднимаясь по лестнице на свой этаж, Лена услышала громкий смех и звон бокалов. Вечер обещал быть долгим.
В квартире пахло незнакомыми духами и чем-то жареным. На кухне хозяйничали две женщины.
Марья Ивановна, как всегда безупречная в своем брючном костюме, что-то энергично помешивала в сковороде. Рядом с ней суетилась блондинка в леопардовом платье – та самая тётя Валя.
– А вот и наша труженица! – воскликнула свекровь, окидывая невестку оценивающим взглядом. – Как прошёл день на передовой торговли?
Лена проглотила колкость и посмотрела на мужа. Саша сидел в углу кухни, втянув голову в плечи, и с преувеличенным вниманием изучал экран телефона.
– Нормально, – коротко ответила она. – Я в душ.
– Конечно-конечно, – протянула тётя Валя. – После работы в магазине это необходимо. Помню, у меня уборщица тоже всегда…
Лена не стала дослушивать. В ванной она включила воду посильнее, чтобы не слышать голоса с кухни. Под шум воды можно было, наконец, выдохнуть и подумать.
Когда она вышла, на кухне уже был накрыт стол. Бутылка дорогого вина (наверняка привезла свекровь – они с Сашей такое себе не покупали), какие-то закуски, и, конечно же, коронное блюдо Марьи Ивановны – мясо по-французски.
– Леночка, – свекровь улыбалась той самой улыбкой, которую Лена успела возненавидеть за годы общения. – Мы с Валечкой решили немного пожить у вас. Буквально пару недель, пока она не придёт в себя после этого ужасного развода.
– Пару недель? – переспросила Лена, чувствуя, как пол уходит из-под ног.
– Ну да, – вступила в разговор тётя Валя. – Марья Ивановна говорит, у вас тут такой чудесный район, и вообще… Надо же как-то жизнь налаживать.
Лена перевела взгляд на мужа. Тот старательно накладывал себе салат, делая вид, что это самое интересное занятие на свете.
– А где спать будете? – практично поинтересовалась она.
– О, не беспокойся, – Марья Ивановна махнула рукой. – Диван в гостиной раскладывается, мы уже проверили. Такой удобный, кстати. Дорого, наверное, обошёлся?
«Нам – да», – подумала Лена, но вслух ничего не сказала. Только сейчас она заметила, что её любимые декоративные подушки уже куда-то исчезли, а на диване появился незнакомый плед с леопардовым принтом.
Это была только первая из перемен, которые ждали их маленькую квартиру.
Первая неделя превратилась для Лены в бесконечный марафон терпения. Возвращаясь со смены, она каждый раз попадала на импровизированные девичники. Марья Ивановна и тётя Валя, расположившись в гостиной с бокалами вина, обсуждали всё и всех.
– Представляешь, – доносилось до Лены, пока она переодевалась в спальне, – а эта дура взяла и простила! После всего-то!
– Ну так молодая совсем, – отвечала тётя Валя. – Вот я в её годы тоже думала, что любовь всё победит…
Их квартира неуловимо менялась. Сначала исчезли суккуленты, которые Лена так любовно выращивала на подоконнике – «от них пыль». Потом в ванной появилась целая батарея незнакомой косметики, заняв все полки. А однажды вечером Лена обнаружила, что её любимая керамическая кружка задвинута в самый дальний угол шкафа, а на её месте красуются какие-то хрустальные фужеры.
– Мам, может не надо? – робко попытался вмешаться Саша, когда Марья Ивановна затеяла перестановку в гостиной. – Нам и так удобно было…
– Сашенька, – властно перебила его мать, – ты просто привык к этому… минимализму. А я хочу создать уют. Неужели ты против того, чтобы в доме было красиво?
И Саша, как всегда, отступал. А Лена молча глотала обиду – ведь это она месяцами подбирала каждую деталь интерьера, экономя на обедах.
В субботу Лена проснулась от звона посуды на кухне.
– …и я тебе точно говорю, – голос тёти Вали звучал особенно пронзительно, – нельзя так запускать мужчину. Вот скажи, когда она в последний раз готовила нормальный ужин? Всё эти её «перекусы» да бутерброды…
– Вот и я о том же, – поддакивала Марья Ивановна. – Сашенька так похудел за последний год. А эта её работа? Разве может приличная женщина целыми днями торчать в магазине?
Лена закрыла глаза и досчитала до десяти. Потом до двадцати. Не помогло.
– Доброе утро, – сказала она, входя на кухню. – Что у нас на завтрак?
– О, Леночка! – Марья Ивановна расплылась в улыбке. – А мы тут с Валечкой пораньше встали, решили оладушков напечь. Ты же не против? Мы тихонько…
Плита была заляпана тестом, а на столе громоздилась гора посуды. Лена мысленно попрощалась с планами на спокойное утро.
– Кстати, милая, – как бы между прочим заметила свекровь, намазывая оладушек маслом, – к нам сегодня вечером придёт сын моей коллеги. Такой перспективный молодой человек, в банке работает…
– Зачем? – резко спросила Лена.
– Ну как зачем? – удивилась тётя Валя. – Посидим, пообщаемся. Вот Сашеньке будет с кем поговорить по-мужски. — Просто культурный вечер в приятной компании. Кстати, может, тебе стоит надеть то синее платье? Которое я тебе на прошлый новый год подарила?
– У меня сегодня смена, – отрезала Лена. – До одиннадцати вечера.
– Опять эта работа, – поморщилась свекровь. – Знаешь, Леночка, я тут подумала… У меня есть хорошая знакомая в управлении персоналом. Может, устроим тебя на нормальную должность? Конечно, придется начать с низов, но это всё-таки лучше, чем…
Лена с грохотом поставила чашку в раковину.
– Спасибо, Марья Ивановна. Но мне нравится моя работа.
– Но как же так? – искренне удивилась тётя Валя. – Разве можно получать удовольствие от такой… такой…
Договорить она не успела. Лена вылетела из кухни, на ходу натягивая куртку.
– Я на работу, – крикнула она уже из прихожей.
– Но ты же не завтракала! – донеслось вслед.
Дверь захлопнулась с такой силой, что зазвенела люстра.
В тот вечер Лена специально задержалась на работе, взяв дополнительные часы по инвентаризации. Домой она вернулась около полуночи, надеясь, что все уже спят.
Но из-за двери квартиры доносилась музыка и громкие голоса. Лена глубоко вздохнула и повернула ключ в замке.
Гостиная превратилась в импровизированный танцпол. Посреди комнаты, рядом с отодвинутым к стене новым диваном, тётя Валя отплясывала с незнакомым мужчиной лет шестидесяти. Марья Ивановна о чем-то оживленно беседовала с холёным молодым человеком в дорогом костюме. Саша сидел в углу, нервно проверяя телефон.
– А вот и наша хозяюшка! – воскликнула тётя Валя, пошатываясь. – Присоединяйся! Познакомься, это Георгий Петрович, потрясающий мужчина…
– Леночка, – Марья Ивановна тут же подлетела к невестке, – а это Вадим, тот самый сын моей коллеги. Работает в банке, между прочим…
– Очень приятно, – процедила Лена, глядя на часы. – А вы не думали, что уже поздно? У соседей маленькие дети.
– Какие дети в первом часу ночи! – махнула рукой тётя Валя. – Гарик, включи что-нибудь погорячее!
Пожилой кавалер потянулся к колонке, но Лена опередила его, выдернув шнур из розетки.
– Вечеринка окончена, – твёрдо сказала она. – Всем спасибо, все свободны.
– Лена! – возмутилась Марья Ивановна. – Как ты можешь? У нас гости!
– У вас гости? – Лена почувствовала, как внутри что-то оборвалось. – А я думала, это наша квартира. Наша с Сашей.
Следующее утро началось с грандиозного скандала. Марья Ивановна, свежая и безупречная несмотря на вчерашнее веселье, отчитывала сына на кухне.
– Это просто неприлично! – доносилось до Лены, которая собиралась на работу. – Вадим – прекрасная партия. А твоя жена… Ты видел, как она себя вела? Как базарная торговка!
– Мам, перестань, – голос Саши звучал устало. – Лена права, было уже поздно…
– Вот именно это меня и беспокоит, – в голосе свекрови зазвучали металлические нотки. – Ты начинаешь говорить её словами. А кто она такая? Необразованная девочка из магазина! Я не для того тебя растила…
Лена замерла в коридоре, сжимая в руках сумку.
– А знаешь, что, мам? – вдруг тихо сказал Саша. – Именно эта «девочка из магазина» никогда не стыдилась меня, когда я работал курьером за копейки. И в больнице сидела сутками, когда я на операцию загремел. И…
– Всё, хватит! – Марья Ивановна стукнула чашкой о стол. – Я вижу, она тебя совсем окрутила. Валечка, ты слышишь?
– Слышу, Маша, – отозвалась тётя Валя из гостиной. – Вот и мой так же начинал, а потом…
Договорить она не успела. На кухню вошла Лена.
– Значит так, – сказала она спокойно, хотя внутри всё дрожало. – У меня сегодня выходной. И я хочу провести его в своём доме. Без посторонних.
– Это мы-то посторонние? – задохнулась от возмущения Марья Ивановна. – Я – мать твоего мужа!
– Именно, – кивнула Лена. – Мать мужа. А не хозяйка этой квартиры. Вы с тётей Валей чудесно проведёте время где-нибудь ещё. У вас есть два часа на сборы.
– Саша! – Марья Ивановна повернулась к сыну. – Скажи ей! Немедленно скажи этой…
– Пожалуйста, мам, – тихо произнёс Саша, глядя в пол. – Лена права. Вам действительно лучше уйти.
– Ты пожалеешь об этом, – процедила Марья Ивановна, складывая косметику в дорожную сумку. – Очень пожалеешь.
Лена молча наблюдала за сборами, прислонившись к дверному косяку. Тётя Валя металась по гостиной, бормоча что-то про неблагодарных детей и испорченную молодёжь.
– И куда мы теперь? – патетически вопрошала она. – На улицу? В гостиницу?
– У тебя трёхкомнатная квартира в центре, – напомнила Лена.
– Там ремонт! – всплеснула руками тётя Валя.
– Значит, самое время его закончить, – отрезала Лена. – Или у Марьи Ивановны переночуете. У неё тоже квартира немаленькая.
Свекровь побледнела:
– У меня… там… не прибрано.
– Не прибрано? – Лена вдруг рассмеялась. – А я думала, у таких успешных женщин, как вы, всегда идеальный порядок. Не то что у нас, простых продавщиц.
Саша, до этого молча стоявший в стороне, вдруг шагнул вперёд:
– Мам, а ведь правда – почему ты никогда не приглашаешь нас к себе?
Марья Ивановна замерла с тушью для ресниц в руке.
– Сашенька, ну что за глупости…
– Нет, правда, – в голосе Саши появились незнакомые твёрдые нотки. – За три года ни разу. Всё к нам да к нам. А ведь это ты учила меня, что в гости надо ходить с ответным визитом.
Тётя Валя нервно хихикнула:
– Машенька, может и правда к тебе? Там и Гарика можно пригласить…
– Замолчи! – рявкнула Марья Ивановна с неожиданной злостью. – Какой ещё Гарик? Ты что, не поняла, что он альфонс?
– Как и все они, – горько вздохнула тётя Валя. – А этот Вадим? Ты же сама говорила…
– Заткнись! – Марья Ивановна в панике посмотрела на сына.
Когда за гостями закрылась дверь, в квартире повисла звенящая тишина. Лена медленно опустилась на диван. Саша сел рядом.
– Прости, – тихо сказал он. – Я должен был раньше…
– Должен, – согласилась Лена. – Но лучше поздно, чем никогда.
Они просидели так несколько минут, потом Саша вдруг встал:
– Пойдём.
– Куда?
– Увидишь.
Через полчаса они уже стояли возле элитного жилого комплекса в центре города.
– Здесь живёт мама? – удивилась Лена.
Саша кивнул и достал телефон:
– Сейчас поймёшь.
Он набрал номер консьержа и что-то быстро объяснил. Через минуту их впустили в подъезд.
– Квартира 144, – сказал консьерж. – Только осторожно там, ремонт идёт.
Марья Ивановна открыла не сразу. А когда открыла – попыталась захлопнуть дверь, но Саша успел подставить ногу.
Просторная квартира с дорогой мебелью выглядела как после погрома. Повсюду валялись коробки, пустые бутылки, фантики от конфет. На кухонном столе громоздилась гора немытой посуды.
– Мама решила пожить красивой жизнью, – тихо сказал Саша. – Устраивает тут вечеринки с подругами и их «кавалерами». Потому и к нам сбежала – здесь всё загадила, убираться неохота.
Марья Ивановна стояла, прислонившись к стене. Лена вдруг увидела перед собой не грозную свекровь, а немолодую одинокую женщину, растерявшую всё своё высокомерие.
– Идите домой, – устало сказала Марья Ивановна. – Я сама разберусь.
– Нет, мам, – твёрдо сказал Саша. – Теперь всё будет по-другому. Мы поможем тебе навести порядок. И в квартире, и в жизни. Но при одном условии.
– Каком?
– Ты признаешь, что я вырос. Что у меня есть своя семья. И что Лена – часть этой семьи. Навсегда.
Марья Ивановна медленно опустилась на диван и вдруг заплакала.
Через месяц они собрались на воскресный обед – уже у свекрови. В чистой, уютной квартире пахло пирогами. Марья Ивановна учила Лену готовить свое фирменное мясо по-французски. На этот раз – без колкостей и поучений.
А тётя Валя… Тётя Валя закончила наконец ремонт и записалась на курсы флористики. Как она сказала – хватит гоняться за прошлым, пора начинать новую жизнь.