Ехал однажды мужик на ярмарку и вез целую телегу булок. Видит — лежит на дороге дохлая лиса. «Мех-то уж, верно, негодный, но из кожи неплохой мешок под табак выйдет», — подумал мужик. Подобрал он лису, положил на телегу и прикрыл рогожей.
А лиса была живехонька, только от голода обессилела.
Отогрелась она, ожила и стала подкрепляться булками.
Мужик едет себе и знать не знает, что позади него делается. А лиса высмотрела на дне телеги дыру и давай выбрасывать на дорогу булки одну за другой. Потом и сама выскочила.
Собрала она все булки, перетаскала к себе в нору, ест да похваливает.
Прослышал об этом молодой волк. Решил он пойти к лисе в гости: авось и ему перепадет что-нибудь.
Приходит волк к лисе и разговор издалека заводит.
— Смотри, — говорит, — как светит месяц!
— Светит, — отвечает лиса, а сама думает, как бы от незваного гостя избавиться, подальше от норы отвести.
Повела лиса волка гулять по лесу. Волк и говорит:
— Угостила бы ты меня, лисонька, хоть рогаликом!
— Что ж, вот тебе рогалик, — отвечает лиса и показывает на большую лужу, где месяц отражается. — Ты, — говорит, — лакай воду, так до рогалика и доберешься. Я вот так же пила, пила и добралась до своих булок.
Стал волк лакать из лужи воду, пил, пил — больше некуда. Уж вода обратно выливается, так и хлещет из пасти, ушей и носа.
Увидела это лиса, схватила соломенный жгут и заткнула волку пасть, уши и нос.
Пошли они дальше. Видят — стоит у дороги изба. Вошли они в избу, а там квашня с тестом, и в сенях кучей льняная костра насыпана.
Увидели люди волка, закричали, похватали что под руку попало и ну его бить, колотить. Еле волк ноги унес.
А лиса от страха совсем забыла, что хотела насчет курочек разведать, и шмыг прямо в квашню. Вымазалась в тесте, вывалялась в кострике, выскочила из избы и пустилась догонять волка.
Догнала и просит:
— Понеси меня, куманек! Совсем я больная, не могу бежать. Смотри — даже косточки наружу вылезают.
Пожалел ее волк, взвалил на спину, хоть и без того нелегко ему было: после людских побоев живого места не осталось.
А лиса довольнешенька, да еще над волком подсмеивается: «Битый небитого несет».
Пришли они к корчме, а там музыка играет, парни с девками пляшут. Лиса и говорит волку:
— Пойдем в круг, позабавимся. У тебя много воды в запасе, вот ты и облей всех, только меня не трогай. Потом прыгай в окно и беги, а я через трубу вылезу.
Сказано — сделано. Вытащила лиса у волка из пасти, ушей и носа солому, — волк и давай всех обливать. Залил всю корчму. Люди кругом кричат:
— Волк, волк! Лови его! Держи!
А волк и лиса выбрались из корчмы да бегом в разные стороны.
Прибежала лиса в нору и давай скорей доедать свои булки. Наелась досыта, сидит и сама с собой разговаривает:
— Вас, мои красивые зоркие глазоньки, я оставлю себе; вас, мои красивые острые ушки, тоже оставлю себе; и тебя, мой красивый чуткий носик, я тоже оставлю. А тебя, красивый хвостик, я, пожалуй, отдам волку — нечего пыль поднимать!
Разговаривает лиса и не видит, что волк стоит у нее за спиной, стоит и слушает.
Ухватил волк лису за хвост, что она ему подарила, вытащил из норы, да и съел всю без остатка.