Серый воробушек сел на плетень и принялся нанизывать бусинки. Нанизывал, нанизывал и уронил одну бусинку. Упала она в бурьян, покатилась под плетень и потерялась.
— Эй, плетень, — прочирикал воробей, — отдай мне бусинку, а не то скажу огню, чтобы тебя спалил!
— Что ж, скажи! — ответил плетень.
Полетел воробушек к огню.
— Огонь, огонь! Сожги плетень!
— Вот еще! — ответил огонь. — Очень мне нужен какой-то сучковатый плетень, чего доброго еще уколешься.
— Скажу реке, чтобы она тебя погасила!
— Подумаешь! — ответил огонь.
Воробушек полетел к реке и зачирикал:
— Река, река, прошу тебя, погаси огонь!
— Была охота гасить огонь. Лучше буду гладкие камушки пересчитывать.
— Скажу буйволу, чтоб выпил тебя!
— Ну и скажи!
Воробушек полетел к буйволу, уселся к нему на рог.
— Буйвол, буйвол, выпей реку!
— Нет, не стану я реку пить, — ответил буйвол, — я пасусь на такой росистой траве, что, если хлебну воды хоть глоток, живот раздуется и лопнет.
— Тогда я скажу волку, чтобы съел тебя.
— Скажи!
Воробушек полетел в лес искать волка.
— Волк, волк, — попросил он, — иди съешь буйвола.
— Зачем? — ответил волк. — Я лучше отведаю молоденького барашка.
— Скажу пастуху, чтобы науськал на тебя собак, они разорвут в клочья твой кожух.
— Пастух, — крикнул воробей, — спусти собак, пусть разорвут волка!
— Ни к чему мне собак спускать, еще зубы поломают о волчьи кости! — ответил пастух.
— Я скажу мышам, чтобы прогрызли твою суму!
— Что ж, скажи!
Заглянул воробей в мышиную нору.
— Мышки, а мышки. Прогрызите пастушью суму!
— В амбарах зерна полным-полно, ни к чему нам пастушью суму грызть, — ответили мыши.
Воробушек сел на плетень и горько заплакал. Увидела его кошка и спрашивает:
— Чего ты плачешь, воробей? Перестань, а то при виде твоих слез у меня сердце разрывается от жалости.
— Замолчу, если съешь мышей.
Кошка бросилась на мышей, мыши вцепились в пастушью суму, пастух спустил собак на волка, волк погнался за буйволом, буйвол наклонился над рекой, чтобы ее выпить, река потекла к огню, огонь поджег плетень, плетень испугался, нашел бусинку и дал ее воробушку. Воробушек обрадовался, сел на ветку, весело зачирикал, и все успокоились.