Жили себе царь и царица. У них было три сына: старший Федор, средний Василь, а меньшой Иван.
Вышла царица как-то в сад погулять. Откуда ни возьмись налетел змей крылатый, схватил царицу и унес.
Искали, искали ее, нигде найти не могли. Старшие сыновья говорят:
— Благослови нас, батюшка, пойдем искать матушку. Благословил их царь и отправил в путь-дорогу.
Шли они, шли, пришли в темный лес. Увидели в том лесу тропинку и пошли по той тропинке. Недалеко стоит большой дом. Зашли братья в дом, а там сидит девица, шьет.
— Здравствуй, красна девица.
— Здравствуйте, здравствуйте, добры молодцы. Куда путь-дорогу держите?
— Идем искать нашу матушку.
— Да ваша матушка здесь.
— Где же она?
— А вот тут в подполье.
Подняла крышку:
— Спуститесь сюда.
Только они в подполье спустились, а девица крышку захлопнула:
— Тут вам и пропадать.
Много ли, мало прошло времени, и меньшой сын просится: — Благослови, батюшка, и меня.
— Куда ты, сынок, пойдешь?
— Пойду матушку искать.
Нечего делать, благословил его царь.
Пошел Иван-царевич тем же путем-дорогой, как и старшие братья шли. И пришел в этот же большой дом.
— Здравствуй, красна девица.
— Здравствуй, здравствуй, добрый молодец. Куда идешь, куда путь держишь?
— Иду матушку искать.
— А где ее найдешь?
— Где-нибудь найду.
— Да твоя мать здесь.
— А где она?
— В подполье.
Подняла крышку:
— Полезай туда.
А он отвечает:
— Лезь-ка ты сама туда.
Схватил ее за косу, да и спихнул в эту яму.
Братья услышали и закричали:
— Эй, брат, ратуй, спасай нас!
— А зачем туда пошли?
— Да нас эта девка посадила.
— Ну, умники, послушались девки, полезли в подполье.
И вызволил братьев из подполья. Стала проситься девица, взмолилась:
— Добрый молодец, вытяни меня отсюда, я тебе покажу кони богатырского.
Вызволил девицу и говорит братьям:
— Коли неправду сказала, обратно кинем в яму. Показывай, где конь!
— Иди по этой тропинке и увидишь большой дуб, а в дубу железные двери. Отвори двери и увидишь коня.
Братья нашли тот дуб, железную дверь отворили, выскочил конь. Меньшой брат сел на коня, поехал, а братья вслед пошли.
Странствовали они день, другой и увидели мост на пять верст. На мосту столб, а на столбе надпись: «Кто по этому мосту на коне не проедет в пять минут, тому живому не быть».
Говорит меньшой брат:
— Я поеду.
Стегнул коня и переехал через мост в пять минут. Коня пустил на луг, а сам пошел уток искать. Утку убил, ощипал да сварил и ждет братьев.
Братья пришли, пообедали. После обеда говорит Иван-царевич:
— Отдохните немного, а я проеду кругом стана.
Недалеко отъехал, встретил змея двухголового.
Говорит змей:
— Ну что, Иван-царевич, будем биться или мириться?
— Нет, змей поганый, не для того я ехал сюда, чтобы мириться, давай биться!
Разъехались. Иван-царевич размахнулся мечом и отсек обе головы у змея. Воротился к братьям.
— Эй, вставайте! Вот тебе, Федор-царевич, старший брат, конь. На нем двухголовый змей ездил, а теперь ты поезжай.
Старший да младший поехали на конях, а средний за ними вслед пошел.
Много ли, мало ли времени прошло, приехали к реке. Через реку мост на десять верст. На мосту столб, а на столбе надпись: «Кто по этому мосту на коне не проедет в десять минут, тому живому не быть».
Говорит Иван-царевич:
— Ты, Федор-царевич, с коня слезай и по мосту не езди; коня в поводу веди, а я поеду.
Стегнул коня и переехал этот мост в десять минут. Коня пустил на луг, а сам убил утку, сварил.
Пришли братья.
— Садитесь обедать да отдыхайте, а я поеду кругом стана.
Поехал и видит трехголового змея.
— Ну что, Иван-царевич, будем биться или мириться? — говорит змей.
— Нет, нечистая сила, не для того я сюда приехал, чтобы мириться, давай биться!
Разъехались они. Иван-царевич смахнул мечом все три головы у змея. Потом разрубил змея на мелкие куски, сжег и пепел развеял по ветру.
— Не оставлю и следа от змея, может быть тот первый и сейчас со мной бился.
Коня змеева привел и будит братьев:
— Ну, братцы, полно спать, пора вставать. Возьми, Василь-царевич, средний брат, коня.
Поехали все трое. Ехали-ехали, видят мост на пятнадцать верст. На мосту столб, а на столбе надпись: «Кто по этому мосту на коне не проедет в пятнадцать минут, тому живому не быть».
Иван говорит братьям:
— Слезайте, ведите коней в поводу, а я поеду.
Коня стегнул и переехал мост в пятнадцать минут. Подождал братьев и говорит:
— Вы отдохните, а я проеду вокруг стана. Вот вам чашка; коли потечет кровь из чашки, торопитесь ко мне на помощь.
И поехал. Навстречу ему шестиголовый змей едет:
— Ну что, Иван-царевич, будем биться или мириться?
— Не для того я ехал, чтобы мириться, а для того, чтобы биться!
И разъехались они. Змей сбил Ивана-царевича с коня и по пояс втоптал в землю.
Вскричал Иван-царевич:
— Конь мой верный, помоги мне!
Кинулся конь на змея и растоптал его в прах.
Братья проснулись и видят — из чашки кровь течет.
— Ну, пусть его убьют, а то отец ему отдаст все царство. Приехал Иван-царевич:
— Будет вам, братья, спать, пора вставать.
Они встали:
— Ах, как крепко мы спали, ничего не видали.
И поехали дальше. Приехали к большой, высокой горе. Такая крутая гора,— никак туда не подняться. Спрашивает Иван-царевич у своего коня:
— Подымешься со мной на эту гору?
— Нет, не подняться мне и одному туда.
Спрашивает у коня от двухголового змея:
— Подымешься на эту гору?
— Нет, могу только до половины горы подняться. Спрашивает у коня от трехголового змея:
— Подымешься на эту гору?
— Сам подымусь и тебя унесу, а с горы не спуститься мне. Сел на этого коня и поехал. Въехал на вершину, а там два
стеклянных дома стоят. Зашел в первый дом, сидит там девушка.
— Здравствуй, красна девица.
— Здравствуй, добрый молодец.
— Пойдем, красна девица, со мной.
— Нет, не пойду, зайди к моей старшей сестре.
— А где твоя сестра?
— В другом доме.
Он пришел в другой дом, поздоровался:
— Здравствуй, красна девица.
— Здравствуй, здравствуй, добрый молодец, куда идешь, куда путь держишь?
— Иду матушку искать.
— А где ты ее найдешь?
— Может быть, она тут и есть.
Царица сидела в особой горнице. Услышала она Ивана-ца-ревича и вышла к нему:
— Здравствуй, сынок, здравствуй. Как ты сюда попал?
— Приехал с братьями за тобой.
— А где же они?
— Они остались под горой.
— Радехонька я, что ты пришел сюда, да как бы тебя не убили змеи.
— Не убьют, я их всех погубил. Ну, пойдем, маменька, домой.
Пошли и взяли с собой девушек.
Пришли туда, где Иван-царевич поднимался на гору.
— Ну, как я спущу вас? Надо найти веревку.
Воротился в дом, принес веревку, привязал сперва мать и спустил с горы, вытянул обратно веревку и спустил сначала старшую, а потом и младшую девицу.
Отвязали братья младшую девицу и выдернули веревку из рук у Ивана-царевича.
— Пусть там навеки останется.
А матери и девицам говорят:
— Когда приедем домой, вы. говорите, что мы вас нашли, меньшого брата и не вспоминайте; не послушаетесь, мы вас на мелкие куски изрубим.
А Иван-царевич ходил, ходил по горе, не мог найти такого места, откуда можно спуститься, и воротился в стеклянный дом, где жила младшая сестра. Увидал на окне трубку, табаком набитую:
— Эх, покурить надо, тоску-печаль размыкать.
Взял трубку, никак не может раскурить. Бился, бился и от досады кинул трубку на пол.
В ту же минуту из трубки выскочил молодец:
— Что ты, хозяин, так горячишься? Чего тебе надо, я все исполню.
— Неси меня в наше царство.
И не успел оглянуться, как очутился в своем городе. Стоит с трубкой и думает: «Что мне делать? Пойду я к тому сапожнику, который нам всегда башмаки тачал».
Пришел в хату.
— Здравствуй, дядька.
— Здорово, здорово, молодец. Чего пришел ко мне?
— Прими меня к себе.
— А что ты будешь делать у меня?
— Да что велишь, то и буду делать, буду хоть дратву сучить.
— Ну, сучи дратву.
А Федор-царевич да Василь-царевич домой воротились.
— По твоему благословению, батюшка, отыскали мы нашу матушку, убили трех лютых змеев и вызволили из змеиного царства красных девиц, себе невест.
— Сыны мои милые,— отвечал царь.— За то, что нашли вы царицу и освободили ее из неволи, я отдам вам полцарства, а после моей смерти поделите все царство между собою, владейте им.
На радостях царь задал пир, и веселье пошло по всему царству.
Попили, поели, попировали и задумали братья жениться.
А сестры со стеклянной горы сказали:
— Мы пойдем за вас замуж, коли будут у нас башмаки без единого шва и чтобы без примерки они нам были как раз впору.
Федор-царевич да Василь-царевич сказали о том царю, а царь позвал во дворец сапожника.
— Приготовь две пары башмаков без единого шва и чтобы без примерки впору были. Приготовишь башмаки — награжу, не приготовишь — голову отрублю.
Пошел сапожник домой, плачет, а Иван-царевич встретил его и спрашивает:
— Чего, дядька, плачешь?
Рассказал ему сапожник о своем горе.
— Ничего, к утру башмаки будут готовы.
Вынул трубку, стал выколачивать. Выскочил из трубки молодец.
— Что надо, хозяин?
— Достань две пары башмаков без единого шва и чтобы без примерки впору пришлись тем девицам, которые в стеклянных домах на горе жили.
— Ложись спать, хозяин, к утру, к свету все будет готово.
Утром подал Иван-царевич башмаки сапожнику:
— Неси царю.
Принес он башмаки во дворец. Как увидели девицы те башмаки, засмеялись и говорят:
— Да ведь это наши башмаки и есть. Теперь мы знаем, как они сюда попали.
И просят царя:
— Пусти нас по городу погулять, город поглядеть.
Царь велел кучеру их по городу прокатить.
Поехали они и заехали к тому сапожнику.
— Ты нам башмаки шил?
Перепугался сапожник.
— Нет, у меня живет подмастерье, он шил.
— Зови его сюда!
Вышел Иван-царевич, девицы его узнали, в уста его целовали.
— Приходи сегодня вечером во дворец, сегодня свадьба.
И уехали.
Вечером Иван-царевич нарядился и пошел во дворец. А братья к венцу собираются ехать.
Только он через порог переступил, как царица заплакала, запричитала:
— Вот кто избавил нас от поганых змеев, а не те!
И царю всю правду рассказали.
Отец рассердился на старших братьев.
— Ступайте из нашего царства, чтобы глаза мои вас больше не видели, и, пока жив, сюда не приходите!
А Ивана-царевича женил на младшей сестре, отдал ему все царство. И стал Иван-царевич жить-поживать да добра наживать.
Жили себе царь и царица, и была у них во дворе криница, а у криницы корец, моей сказке конец.