В реке жил страшный и сильный Хозяин воды, часто наверх выплывал, хватал всех с берега и уносил к себе в глубокий омут. Люди боялись Хозяина воды, подарки ему бросали.
Один смелый рыбак стал спускать в реку большую сеть. Хозяин воды услышал и голову на поверхность высунул:
— Ты что делаешь, мужик?
— Да вот хочу всю рыбу сетью вычерпать…
Хозяину воды жаль потерять свою рыбу, и он крикнул:
— Я не отдам тебе рыбу…
Рыбак усмехнулся:
— А я и тебя самого сетью на берег выволоку.
— Посмотрим, кто победит. Давай бороться.
Стали бороться. Рыбак подставил ножку и повалил Хозяина воды на лопатки. А тот не сдаётся:
— Полагается до трёх раз. Завтра опять будем бороться.
Рыбак смеётся:
— Ладно, ладно, пришлю своего младшего брата…
А младшим братом рыбака был дедушка медведь. Вечером братья обо всём поговорили, а утром дедушка медведь пришёл на берег реки и стал там сладкую травку жевать. Хозяин воды увидел, хотел напугать младшего брата рыбака, выскочил на берег и крикнул:
— Хуг, хаг…
Дедушка медведь не испугался, встал на задние лапы и схватился бороться. Долго они друг у друга силу выматывали, ногами притопывали — и на месте камня болото сделалось.
К вечеру дедушка медведь поборол своего противника.
Ночью хозяин воды в глубоком омуте отдохнул, а утром снова к рыбаку выплыл:
— Давай, кто дальше забросит, что в руках есть.
— Давай, — согласился рыбак.
Хозяин воды схватил свой водяной кнут, размахнулся и забросил на облака. А сам похваляется:
— Видал! Сейчас дёрну — дождь польётся.
И правда: гром загремел, молния засияла, кнут Хозяина воды вместе с дождём назад в реку упал.
А рыбак смотрит и усмехается:
— Я подальше твоего заброшу…
Схватил он талиновый куст, вырвал и с размаху бросил себе за плечи.
А Хозяин воды глядел на небо и ничего не видел.
Рыбак говорит:
— Подожди — увидишь.
Вечер наступил, из-за гор луна показалась. Рыбак обрадовался:
— Вон-вон, моя талина упала на луну!
Хозяин воды смотрит: правда — на луне тёмное пятно.
Делать нечего: рыбак три раза победил, как по уговору было.
Хозяин воды сказал:
— Вы, люди, сильнее всех на свете. С вами бороться нельзя. Ловите мою рыбу, только меня не трогайте.
Тут он сразу нырнул в самый глубокий омут. Там заполз под тяжёлый камень и больше на свет не вылезает. Людям он не показывается и худое делать боится.
А человек стал и на земле и на воде хозяином!