Жил-был бедняк на околице села. Вот раз вздумал он: «Наряжусь-ка я богатырем».
Взял он вместо меча косу, сшил полотняный полог, седло кое-какое справил, сел на кобыленку и поехал.
Ехал-ехал, приезжает в город, видит — прибита таблица. Взял карандаш и написал на ней, что в таком-то году, такого-то месяца, такого-то числа ехал сильный-могучий богатырь Федор Набилкин — сзади не догонять, спереди не встречать, а встретивши, на колени встать, шапку снять и поздороваться.
Написал и поехал дальше своей дорогой.
Подъезжает к этой таблице настоящий богатырь. Глянул на надпись и думает: «Что это за силач такой объявился? И слуху о нем не было. Спереди не встречать, сзади его не догонять, а встретивши, на колени встать, шапку снять и поздороваться?»
Вот этот богатырь версты три кругу дал, выехал Федору навстречу, встал на колени, шапку снял и говорит:
— Здравствуй, сильный-могучий богатырь Федор Набилкин! Где прикажете мне ехать: сзади или спереди?
— Поезжай сзади, дрянь!
Поехал богатырь сзади.
Долго ли, коротко ли ехали, приехали на зеленый луг. Соскочил настоящий богатырь с коня, пустил его гулять. Так и взвился его конь. И Федор пустил свою лошаденку на луг.
Раскинул богатырь свой шатер, а Федор — свой полог. Переночевали. Утром богатырь стал свой меч точить, а Федор Набилкин — свою косу.
Меч тихонько точится, а коса гремит о камень: «Дзын-дзын».
«Что такое,— думает богатырь,— отчего у него меч звенит почище моего?»
Простояли они в поле два дня, на третий приходит богатырь к Федору:
— Сильный-могучий богатырь Федор Набилкин! Вызывает тебя на бой двухглавый Цмок. Тот, который много крупной силы побил, а мелкой и счету нет. Сам к нему поедешь или мне прикажешь?
— Поезжай ты, стану я из-за таких пустяков руки марать!
Богатырь вышел, крикнул богатырским голосом, свистнул
молодецким посвистом — явился к нему конь. Сел он на коня и поехал к Цмоку.
А тот ждал-ждал — нету никого, так он уже и сам выехал. Вот встретились они, Цмок и спрашивает у богатыря:
— Кто ты такой? Ты и есть сильный-могучий богатырь Федор Набилкин? Это ты побил столько силы, что и счету нет?
— Я,— отвечает богатырь. Подъехал к Цмоку и говорит:— А ты что за птица такая?
— А вот,— говорит,— подъезжай поближе.
Вынул богатырь свой меч из-под седла, Цмок и спрашивает:
— Ну, что будем делать: биться или мириться?
— Нет, нечистая сила, не для того я, добрый молодец, ехал, чтобы мириться, а для того, чтобы биться.
Подъезжает к Цмоку поближе.
— Э, брат, молод ты,— говорит Цмок.
— Ну млад не млад, а будет лад,—отвечает богатырь, да как ударит мечом, так обе головы долой. Надо ж ему привезти хоть одну голову напоказ. Ну, он подцепил одну голову на меч, привозит ее к Федору Набилкину и спрашивает:
— Куда прикажешь голову Цмока деть, сильный-могучий богатырь Федор Набилкин?
— Брось в кусты,— отвечает Федор.
Немного погодя подъезжает к таблице еще один богатырь. Поглядел и удивляется: «Кто это такой явился? Откуда?»
Едет дальше. Подъезжает к шатрам. Слез с коня, пустил его гулять, а сам подходит к Федору Набилкину: надо же богатырю честь отдать.
— Ты кто такой? — спрашивает Федор.
— Я богатырь.
— Ну, оставайся с нами.
Раскинул второй богатырь свой шатер, переночевали.
Утром приходит второй богатырь к Федору и говорит:
— Требует тебя такой-то и такой-то поганый Цмок о четырех головах, хочет с тобой сразиться. Сам поедешь или мне прикажешь?
— Поезжай сам, стану я с этой дрянью сражаться!
Крикнул тут богатырь богатырским голосом, свистнул молодецким посвистом —летит к нему конь. Оседлал он коня и поехал биться с поганым Цмоком.
Подъезжает он к Цмокову дому, а тот узнал, что едет сильный-могучий богатырь Федор Набилкин, выходит к нему и спрашивает:
— Что ты за сильный-могучий богатырь, что так поздно ко мне являешься?
— Я приехал к тебе биться, а не мириться.
— Ну, раз приехал, так давай биться.
Стали они биться. Сбил богатырь Цмока с коня, отрубил все четыре головы, одну голову на меч насадил, повез напоказ. Приехал к шатрам, коня на луг пустил, а сам спрашивает у Федора:
— Куда прикажешь голову деть, сильный-могучий богатырь Федор Набилкин?
— Брось эту дрянь в кусты,— отвечает тот.
На третий день приходит первый богатырь и говорит:
— Сильный-могучий богатырь Федор Набилкин, вызывает тебя на бой такой-то змей, поганый Цмок восьмиголовый. Мы уже бились, теперь тебе ехать.
— Хорошо.
— Только,— говорит богатырь,— я свистну своего коня, и ты садись на него.
— Ничего,—отвечает Федор,— подать мне мою клячу!
Вот оседлали ему его кобыленку. Сел он на нее и поехал. Едет он храбро и прытко, как мужик с сохой пахать в поле.
А Цмок ждал-ждал Федора Набилкина, не дождался, навстречу поехал.
Встретились они на дороге.
— Ты и есть сильный-могучий богатырь Федор Набилкин? — спрашивает Цмок.
А Федор молчал-молчал, а потом повернул обратно да и давай удирать от Цмока куда глаза глядят.
А Цмок за ним.
Попал Федор на другую дорогу и угодил в болото. Завязла его кляча в болоте. А за ним и Цмок своего коня утопил и сам увяз в болоте, одни головы торчат.
Выкарабкался кое-как Набилкин, схватил меч Цмока и давай ему головы рубить.
Размахнулся раз — две головы снял, размахнулся другой — еще две снял, и так отрубил Цмоку все восемь голов, взял меч на плечо, оставил лошадь в болоте, все равно не вытянуть, и пошел к богатырям.
Приходит и кричит:
— Эй, сейчас же отправляйтесь в такое-то и такое-то место, где я с Цмоком бился, достаньте оттуда моего коня и голову Цмока напоказ прихватите, я все восемь голов снял.
Поехали богатыри, нашли то место и удивляются:
— Много мы по свету ездим, силу показываем, а такого сильного богатыря еще не видели: он даже восьмиглавого Цмока вместе с конем в землю вогнал и все его головы поснимал. И чем поснимал? Глядеть не на что! Коса, да и все тут! Вот где сила!
Вытащили они из болота клячу Федора и понесли ее в кармане, захватили с собой и голову Цмока. Приносят Федору и спрашивают:
— Куда голову деть?
— Бросьте эту дрянь в кусты,—отвечает Набилкин.
— Ну, а теперь, господин Федор Набилкин, сильный-могучий богатырь,— говорят богатыри,— пойдем к царю Винограду на чествованье. Есть у него три дочки. Женишься ты на царской дочери, а мы будем твоими верными слугами.
Обчистили Федора, нарядили и говорят:
— Сильный-могучий богатырь! Как тебе только не совестно на такой лошаденке ездить?
— Ничего, меня и на ней все узнают.
— А царю дадим знать, что мы к нему едем?
— Надо оповестить, я сейчас письмо ему напишу,— отвечает Федор.
Сел и написал, что такого-то месяца и такого-то числа он прибудет во дворец свататься.
Послал Федор одного богатыря к царю с письмом.
Вернулся богатырь, привез поклон от царя Винограда и приглашение к себе во дворец.
Не долго думая, велит Федор Набилкин богатырям приготовиться ехать сватами: «Хватит, пожили на лугу!»
Вот собрались богатыри и поехали. Приезжают к царскому дворцу. Как свистнет один богатырь молодецким посвистом, так царские горницы зашатались.
Говорит тут царь Виноград:
— Дочки мои, выходите к сильному могучему богатырю Федору Набилкину, встречайте его с почетом.
Встретили Федора царские дочки, повели его в горницы. Смотрят на Федора и удивляются:
— Какой он сам невидный и какие у него слуги!
Вот старшая дочь и говорит:
— Я обручусь с Федором.
А средняя наперекор ей:
— Нет я обручусь!
Тогда младшая дочь говорит:
— Кому позволит отец, царь Виноград, обручиться с сильным-могучим богатырем, та и будет его женой.
Спорили, спорили, а старшая все же настояла на своем и обручилась с богатырем Набилкиным. Ну, а средняя и младшая обручились с его слугами.
Стали они жить у царя Винограда. Прослышал страшный Цмок-Шут, что у царя зять богатырь, вот он и говорит царю Винограду:
— Давай биться, кто кого пересилит.
Позвал царь Федора Набилкина и говорит ему:
— Что, зять, будем делать? Силы у нас мало, у Цмока в три раза больше. Уж не жить нам: выгонит он нас из дома.
— Прикажи, царь-батюшка,— говорит Федор Набилкин,— всем сапожникам, портным, столярам и плотникам на царский двор явиться со своим инструментом.
Явились на царский двор столяры с пилами, плотники с топорами, сапожник с шильем и портные с ножницами да иголками, бондарь со стамеской.
— А что ты с ними делать будешь? — спрашивает царь.
— Будем делать деревянных солдат и выставлять на поле, где будем биться.
Наделали деревянных людей, одели, обули и поставили в поле в строй, будто воинов. Дали знать Цмоку-Шуту: «Выходи на бой».
Вышел с войском Цмок-Шут, глянул в подзорную трубу, увидал несметное войско Винограда и говорит своим воинам:
— Постарайтесь, братцы, побить рать царя Винограда.
Велел Цмок стрелять по царскому войску. Да сколько ни
стреляли — ни крику, ни стону не слышно. Известное дело —дерево. Ударят чурку — она и повалится.
Выпалил Шут все запасы, а не убил никого. Приказал тогда Цмок-Шут идти в рукопашную. Бросились Шутовы воины на деревянных людей. А тут выскочили настоящие Федоровы воины, все войско перебили, а Цмока-Шута в плен взяли, привели к царю Винограду.
Говорит царь Виноград:
— Ну, как мы будем добычу делить?
— Я остаюсь в твоем доме, а мои слуги пойдут в царство Цмока.
— Пусть лучше твои слуги живут у меня, а ты отправляйся в царство Цмока,— говорит царь Виноград.
Поехал Федор в царство Цмока и стал там жить-поживать и добра наживать.
Вот раз спрашивает его жена:
— Кто ты такой есть? Почему у тебя не такая сила, как у слуг твоих?
А Федор говорит:
— А я не силой воюю, а разумом.