Царь звериный
Звал на именины
Весь звериный мир.
Звери полевые,
Жители лесные
Собрались на пир.
Все сошлись без страха,
Только черепаха
Не пришла на зов.
И сказал сурово
Грозное царь слово
И послал послов —
Привести старуху.
«Вольного ты духу
Набралась давно ль?
Отчего в презренье
Наше приглашенье,—
Отвечать изволь!»
— «Батюшка, готова
Грозное я слово
Выслушать твое.
Не гневись напрасно,
Взор не хмурь свой ясный!
Мило мне мое
Тесное жилье.
С домом расставаться,
В дальний путь пускаться
Не под силу мне».
— «Так носи ж с собою
Летом и зимою
Дом свой на спине!»
С той поры досюду
Домик свой повсюду
Носит круглый год
Черепаший род.