Какой-то в древности Вельможа
С богато убранного ложа
Отправился в страну, где царствует Плутон*.
Сказать простее, — умер он;
И так, как встарь велось, в аду на суд явился.
Тотчас допрос ему: «Чем был ты? где родился?» —
«Родился в Персии, а чином был сатрап**;
Но так как, живучи, я был здоровьем слаб,
То сам я областью не правил,
А все дела секретарю оставил». —
«Что ж делал ты?» —«Пил, ел и спал.
Да все подписывал, что он ни подавал». —
«Скорей же в рай его!» — «Как! где же справедливость?» — Меркурий*** тут вскричал, забывши всю учтивость.
«Эх, братец! — отвечал Эак****, —
Не знаешь дела ты никак.
Не видишь разве ты? Покойник — был дурак!
Что, если бы с такою властью
Взялся он за дела, к несчастью, —
Ведь погубил бы целый край!..
И ты б там слез не обобрался!
Затем-то и попал он в рай.
Что за дела не принимался».
Вчера я был в суде и видел там судью:
Ну, так и кажется, что быть ему в раю!
* Плутон — бог подземного царства (римск. миф.).
** Сатрап — правитель области.
*** Меркурий — бог торговли (римск. миф.).
**** Эак — сын Зевса, после смерти — один из судей в подземном царстве (греч. миф.).